Z世代とは？3つの特徴やY世代・α世代との違いも徹底解説

2024 11/21

スマートフォンやSNSが当たり前の環境で育ったZ世代は、独自の価値観や行動様式を持っています。その影響力は、企業の採用戦略からマーケティングまで幅広い分野に及んでいます。

しかし、「Z世代って実際どんな世代なの？」「Y世代やα世代とはどう違うの？」と疑問を持つ方も多いのではないでしょうか。

本記事では、Z世代の基本的な特徴から他世代との違いまで、実例を交えて分かりやすく解説します。

Z世代とは？

Z世代は、1996年から2012年の間に生まれた世代を指します。2024年時点で11歳から28歳にあたりの年齢層です。

生まれた時からインターネットやデジタル機器が身近にある環境で育ったため、デジタルネイティブと呼ばれています。

特にスマホやSNSを使いこなす能力が高く、デジタルツールを活用したコミュニケーションを得意としています。

また、多様性を重視し、社会貢献や環境問題にも強い関心を持っているのが特徴です。ブランドや企業を選ぶ際も、その社会的な姿勢や環境への取り組みを重視する傾向があります。

自分らしさや個性を大切にし、画一的な価値観にとらわれない柔軟な考え方を持っています。

これらの特徴は、消費行動や就職活動など、さまざまな場面で従来の世代とは異なる選択につながっています。

Z世代が注目されている理由

Z世代は2024年時点で、日本の総人口の約15%を占める重要な消費者層です。彼らの存在は、消費市場と就職市場の両面で影響を与えています。

参照：総務省統計局「2024年10月人口推計」

Z世代が注目される理由は、主に3つの市場への影響力にあります。

デジタルを活用した新しい消費行動の創出
SNSを通じた強い情報発信力
環境や社会課題を意識した商品選択

この影響力は、企業のマーケティング戦略だけではなく、商品開発や企業理念にまで及んでいます。

実際に、Z世代をターゲットとした商品開発では、環境への配慮やサステナビリティが重視されています。

Z世代の社会的役割とその影響力

Z世代は、デジタル技術を活用して新しいビジネスモデルの創出や働き方改革を推進する立場として注目されています。特に、環境保護やダイバーシティの促進といった社会課題への積極的な取り組みが、彼らの大きな特徴です。

このような活動が企業に対しても強い影響を与えていて、Z世代の価値観を反映した戦略が求められています。

彼らの社会的影響力は、企業の経営方針にも変化をもたらしています。サステナビリティやSDGsへの関心の高さは、企業の環境への取り組みや社会貢献活動を加速させる原動力の一つです。

実際に、多くの企業がZ世代の価値観に合わせて、環境配慮型商品の開発や働き方改革を進めています。これは、Z世代が単なる消費者としてだけではなく、社会変革の担い手として認識されている証と言えるでしょう。

Z世代の3つの特徴

Z世代の主な特徴として、以下の3つが挙げられます。

SNSを活用したコミュニケーション能力
独自の自己表現を追求するライフスタイル
ブランドよりも「共感」を重視する購買行動

それぞれの内容を確認していきましょう。

SNSを活用したコミュニケーション能力

Z世代にとって、SNSは単なるコミュニケーションツールではありません。情報収集や自己表現、キャリア構築まで、生活のあらゆる場面で活用されています。

Z世代のSNS活用には、以下のような特徴が見られます。

複数のプラットフォームを目的に応じて使い分け
動画コンテンツを中心とした情報収集
プライベートアカウントとパブリックアカウントの使い分け

SNSの多面的な活用により、Z世代は効率的な情報発信と人脈形成を実現しています。

例えば、TikTokで趣味の発信をしながら、LinkedInでキャリアネットワークを構築するなど、プラットフォームごとに明確な目的を持って活動しています。

SNSを活用したコミュニケーション能力は、ビジネスシーンで効果的なツールとなっています。

Z世代はSNSを使って、情報の迅速な発信やフィードバックの受け取りが得意で、これにより企業内外での迅速な意思決定や問題解決を可能にしています。

また、SNSの活用により広範なネットワークを築き、新しいビジネスチャンスを創出する能力を持っています。

独自の自己表現を追求するライフスタイル

Z世代は、「自分らしさ」を大切にする世代として知られています。SNSの普及により、多様な価値観や生き方に触れてきた彼らは、従来の枠組みにとらわれない自己表現を実践しています。

Z世代の自己表現には、以下のような特徴があります。

画一的な価値観や流行にとらわれない個性的な選択
オンラインとオフラインを横断した自己ブランディング
環境や社会への配慮を含めた生活様式の確立

自己表現への意識は、ファッションや趣味だけではなく、キャリア選択にも表れています。従来の終身雇用や年功序列にこだわらず、副業やフリーランスなど、柔軟な働き方を選択するZ世代が増えています。

コンテンツ制作やクリエイティブな活動への積極性も特徴的です。SNSでの価値観や生き方の発信を通じて、共感する仲間とのコミュニティを形成しています。

ブランドよりも「共感」を重視する購買行動

Z世代の消費行動で最も特徴的なのが、企業の理念や社会的価値への「共感」を重視する点です。

有名ブランドや商品の知名度よりも、企業の環境への取り組みや社会貢献活動に基づいて購入を決定する傾向が強くなっています。

Z世代の購買決定プロセスには、以下のような特徴が見られます。

SNSでの口コミや実体験を重視
環境負荷や社会貢献度を商品選択の基準に
パーソナライズされた商品やサービスへの高い関心

実際の購買行動では、環境に配慮したパッケージの商品や、フェアトレード製品を選ぶZ世代が増加しています。また、単なる商品購入だけではなく、クラウドファンディングやサブスクリプションサービスなど、価値観に合致した消費形態を積極的に選択しています。

企業側もZ世代の価値観に応えるため、商品開発やマーケティング戦略の見直しを進めているのが現状です。

Z世代・Y世代・α世代の比較｜価値観と行動の違いを解説

Z世代とY世代、α世代を順番に並べると、以下のようになります。

Y世代（1981年〜1996年生まれ）
Z世代（1997年〜2012年生まれ）
α世代（2013年〜現在生まれ）

各世代には、価値観や行動パターンに以下のような違いがあります。

価値観の違い

世代間の価値観の違いは、特にキャリア観と社会貢献への姿勢に表れています。

Y世代（1980年～1995年生まれ）は、ワークライフバランスを重視し、個人の生活の充実を大切にします。

一方でZ世代（1996年～2012年生まれ）は、社会貢献や環境問題への関心が特に高く、仕事を通じた社会的インパクトを重視するのが特徴です。

さらにα世代（2013年以降生まれ）は、デジタル技術と現実世界の境界を意識せず、より自由な発想で価値を生み出そうとしています。

各世代の価値観に見られる主な特徴は、以下のとおりです。

Y世代	個人の生活の質と自己実現
Z世代	社会課題の解決と環境への配慮
α世代	テクノロジーを活用した新しい価値創造

これらの価値観の違いは、働き方や消費行動にも影響を与えています。

行動パターンの違い

世代によって情報収集や意思決定の方法にも違いが見られます。

各世代が育ってきた時代背景や、利用可能だったテクノロジーの違いが、行動パターンの形成に影響を与えているからです。

世代別の行動パターンには、以下のような特徴があります。

Y世代	テレビやWebサイトなど、複数メディアを横断的に活用
Z世代	SNSを主な情報源とし、短時間で意思決定を行う傾向
α世代	AIやVRなど、最新テクノロジーを自然に使いこなす

世代間の行動パターンの違いは、消費行動にも明確に表れているのがわかるでしょう。Y世代が口コミサイトやレビューを重視するのに対し、Z世代はSNSのショート動画による商品紹介を参考にする傾向が強くなっています。

また、α世代はバーチャルショッピングなど、より革新的な買い物体験を好む傾向が見られます。

特に注目すべきは、意思決定のスピードです。テクノロジーの進化と共に、情報収集から購買までの時間が短縮化していて、マーケティング戦略もスピーディーな対応が求められています。

デジタルとの付き合い方

デジタル技術との関わり方も、世代によって異なります。

生まれた時からのデジタル環境の違いが、各世代特有のデジタルリテラシーやツールの使い方を形成しているからです。

世代別のデジタルツールの活用方法には、以下のような特徴が見られます。

Y世代	目的に応じてデジタルとアナログを使い分け
Z世代	デジタルを前提としたコミュニケーションを重視
α世代	AIやメタバースなどの先端技術を直感的に活用

世代間のデジタル活用の違いは、ビジネスシーンでも影響を与えています。

Y世代は対面とオンラインのハイブリッドな働き方を好み、Z世代はデジタルツールを駆使した効率的な業務遂行を重視します。一方でα世代は、さらに進化したデジタル環境での新しい働き方を生み出す可能性を秘めています。

企業はこうした世代特性を理解し、各世代の強みを活かしたデジタル戦略の構築が必要となってくるでしょう。

世代間での共通点

Y世代とZ世代、α世代には、世代を超えた共通の価値観が存在します。

グローバル化とデジタル化が進んだ環境で育った結果、特定の社会課題への関心や価値観が世代を超えて共有されているからです。

世代間で共有されている価値観には、以下のようなものが挙げられます。

多様性の尊重と受容
環境保護への高い意識
従来の働き方にとらわれない柔軟性

各世代の独自性を活かしながら、共通の価値観を基盤とした組織づくりを進めることで、世代を超えた協力体制の構築が可能となるでしょう。

共通点を活用した組織マネジメントは、企業の持続的な成長につながることが期待されます。

Z世代・Y世代・α世代の特徴を比較表でチェック

各世代の特徴の体系的な理解は、効果的なコミュニケーションや戦略立案に不可欠です。

世代ごとの特徴を整理すれば、それぞれの価値観や行動パターンの違いが明確になるでしょう。

世代別の特徴をまとめると、以下のとおりです。

	Y世代（1980-1995年）	Z世代（1996-2012年）	α世代（2013年-）
価値観	個人の生活の質を重視	社会貢献・環境配慮	革新性・創造性
情報収集	複数メディアの活用	SNS中心	AI・VR活用
働き方	ワークライフバランス重視	社会的意義を追求	新しい形態を模索
デジタル活用	目的に応じて使い分け	日常的に活用	先端技術と融合